Ry Cooder a compose la musique de Paris Texas et de The End of Violence. Au cours du travail sur ce dernier film, il parlait souvent avec enthousiasme a Wim Wenders de son voyage a Cuba et du disque qu’il y avait enregistre avec de vieux musiciens cubains. Le disque, sorti sous le nom de « Buena Vista Social Club », fut un succès international. Au printemps 1998, Ry Cooder retourne a Cuba pour y enregistrer un disque avec Ibrahim Ferrer et tous les musiciens qui avaient participe au premier album. Cette fois, Wim Wenders etait du voyage avec une petite equipe de tournage.

Documentaire

1999 : prix du cinéma européen du meilleur documentaire

1999 : NYFCC Award du meilleur film non fictif

2000 : prix du film allemand du meilleur documentaire

2000 : nommé à l’Oscar du meilleur film documentaire